在泽拉夫尚河左岸，塔吉克斯坦紧邻乌兹别克斯坦的边境地带，萨拉子目古城遗址静静地讲述着中亚古代文明的传奇。这里孕育了中亚地区最早的定居文明之一，见证了公元前4000年至公元前3000年间农业社会和城市化的初兴，为研究古代欧亚大陆的跨区域贸易与文化交流提供了重要支撑。
商贸往来与文明交流的纽带
“萨拉子目”意为大地开始的地方。泽拉夫尚河为萨拉子目农业和畜牧业的发展提供了充足水源，河谷中蕴藏的金、银、铜、锡和绿松石等矿物，则为萨拉子目居民从事冶金生产奠定了基础。在此出土的匕首、锥、斧等工具和装饰品显示，萨拉子目的金属加工技术与美索不达米亚、伊朗高原和印度河流域技术类似。学者推测，青铜时代的萨拉子目应是中亚的大型冶金出口中心。此外，在萨拉子目遗址还发现带有美索不达米亚特征的柱形公牛印章以及“萨拉子目公主”墓葬中来自印度洋或阿拉伯海的贝壳首饰，印证着萨拉子目同这些地区的联系。据研究，萨拉子目古城的贸易范围北至咸海和欧亚大草原，西达土库曼斯坦、伊朗高原和美索不达米亚平原，向南直至锡斯坦（阿富汗与伊朗之间）、俾路支（巴基斯坦、伊朗及阿富汗三国交界地区）和印度河谷，是欧亚长距离商贸往来与文明交流的纽带。
出土自萨拉子目古城宗教建筑的花瓣装饰
“萨拉子目公主”墓中发现的串珠项链
公元前4000年的萨拉子目柱形公牛印章
公元前2000年的萨拉子目石印章
经济艺术繁荣的古老都市
萨拉子目遗址中的建筑遗迹展现了早期城市化的雏形。古城面积超过0.5平方公里，没有城墙，依地势向四周自然延伸，由民居、寺庙和作坊组成，砖块造型规则，墙壁上覆盖有彩色涂层，部分民居中出现了祭坛。此外，遗址中还发现了功能未明的公共建筑和防御工事。在萨拉子目的巅峰时期，不仅经济繁荣，艺术创作也蓬勃发展，出土的珠链、权杖、印章、人物动物陶俑等手工艺品，都体现出精湛的技艺和高级的审美。
萨拉子目古城遗址入口雕塑生动展现了当时城内人们的生产生活情形
萨拉子目古城没有城墙，依地势向四周自然延伸，由民居、寺庙和作坊组成，砖块造型规则。古城遗址展现了该地区原始城市化的早期发展。
萨拉子目古城见证了公元前4000年中亚地区定居点形成与发展的漫长历程，经历了畜牧与早期农业化的并驾齐驱，实现了矿产资源开发与手工业发展的相辅相成。萨拉子目古城还是跨欧亚主要贸易路线的交汇地之一，在很长时间里发挥着区域枢纽的作用，证明了中亚与其他地区之间长距离跨区域贸易和文化交流的存在，凸显人类文明不可磨灭的力量。2010年，萨拉子目古城遗址被联合国教科文组织列入《世界遗产名录》。