现代的方便面是上世纪五十年代，由日籍华人——吴百福（日文名字叫安藤百福）发明的，他在大阪府池田市创立了日清食品公司，专门销售鸡汤拉面口味的方便面。
吴百福的方便面很快被仿制，并迅速传到了其他国家。
中国古代其实也有一种“方便面”，准确的说叫“踅[xué]面”，发明人是西汉著名军事家韩信。
汉王二年（公元前205年）秋，汉王刘邦遣淮阴候韩信、曹参、灌婴等率领十万大军，攻打魏豹。
大军经过陕西合阳，屯军于黄河岸边。
当时战况紧急，来不及埋锅造饭，为解决十万大军的吃饭问题，韩信就命后勤人员把军中所有面粉全部烙成薄饼，然后切成长条，便于携带，这种食物保质期可达三到五天。
需要吃饭的时候，士兵就把这些长条饼放进开水中，只需滚一下，放入盐、猪油、辣子等调料，就可食用了。
踅面即好吃，又耐嚼、抗饿。战士们食欲大增，士气大振。
第二年，韩信派人在夏阳渡以木罂渡军，在河东活捉了魏豹。汉王刘邦最终能够夺取天下，踅面可谓功不可没。
有个问题需要说明一下，踅面为何叫了这么一个古怪的名字呢？
那是因为，制作踅面的时候，需要用一把半月形的木踅子，把和好的面粉放在大铁鏊上面，一圈一圈地均匀摊开，因此称为“踅面”，也叫“旋面”。
踅面后来成了陕西合阳的著名小吃，一直流传到今天。